１０ヶ所目のNational Parkには，ついに自家用車でなく飛行機に乗ってお出かけ。ちょっと遠いからね。SFから車で行くと片道で２日はかかりそうです。SFOでは、long termの駐車場に入れ、シャトルバスに乗り空港へ。このあたり、おまわりさんがスピードガンを持って狙ってるので注意してね。
４泊５日の予定でコロラド州まで。Denverを本拠地とする飛行機会社Frontier Airlineを利用。尾翼にいろいろな動物の写真がプリントしてあるかわいい飛行機。Denver ZooのアイドルだったPolar Bearの双子のこぐまのKrondikeとSnowの絵柄も飛行場で見ることができた。レンタカーは予約なしでもＯＫ。Budget Rent A Carは最初からガソリン満タン分がチャージされているので，８ドルほど損をする。使った分だけ入れてかえす方のが理にかなっているような・・・
車はよく走ってくれたが、前に乗った人がHeavy Smokerだったらしく煙草のにおいがひどい。禁煙車を借りたのにぃ。最終日まで乗るたびににおいが鼻についた。苦情をいって取り替えてもらっても良かったけど。車はFordのEscort、色はwhite、ナンバーはABV9586 Colorado。合計走行距離は670マイル。
a. Estes Park
Estes Parkは楽しい町で、人気のお店がたくさんある。とあるタッフィー屋さんは人で溢れていた。Bob & Tony's Pizzaというお店で夕食をとる。お客さんのたくさん入っているお店は、やっぱりおいしいところが多い。お宿はたくさんあるので，早めにチェックインすれば予約は不要。Best Westernやその他のモーテルがC-34添いにたくさんある。Safeway, KFC, McDonald等もそろっているので、食事も何とかなる。夕方モーテルの庭にElk (複数)が草を食べに来ており、アメリカ人が喜んで見ていた。野生動物も豊富。
b. trail歩き
地球の歩き方を参考にして，1日目はBear Lake付近のトレイル歩き。，2日目にTrail Ridge RoadをこえてGrand Lakeに抜けるトレイルを歩く。どこかのピークを目指すのでなければ、それで満足。アスペン（ポプラ・やまならし）の黄葉を期待していたが，公園内よりもAspenからColorado Springsに抜ける道沿いの方がきれいだった。(Pike National Forest Visitor Center近くのPuma Pointへのトレイルは短いが景色がとてもきれい。アスペンも金色に輝き、星条旗がのどかにはためく。)
Bear Lakeに車を止めて，Emerald Lakeまで歩きく。あいにくどんどん天気は悪くなりフリースがないと寒くていられないほど。標高も高いので頭痛に悩まされた。標高が2600mを越える所にしばらくいると頭痛が始まる。日本で登山をするときもいつもそうだけど。I-70はRocky越えのため3000m以上の峠越え。州道に至ると3600m以上の峠越えもある。そのたびごとに頭痛に悩まされた。
２日目にはMarmot見たさに重装備（寒さ対策）をしてRock CutからTundra Trailを歩く。期待以上の成果です！ Pikaの群れに会うことができた。双眼鏡の中に一度に３匹のPikaがはいるなんて夢のよう。あちこちで、ちいちいと鳴きかわしている。テリトリーというものはこの子たちにはないのか？案内板によるとMarmotもいるはずだがもう寝てしまった？？一匹も見ることができず。
Trail Ridge Road添いの見所は，Beaver Ponds（でも巣しか見られなかった），Many Parks Curve（特に感動しなかった）、Rainbow Curve（おねだりChipmunkがたくさん集まってきて，食べ物を持っていたら襲われそう(^_^;)）、Alpine Visitor Center（日本人観光客をたくさん見ることができる）。こんなところかな。
ここから私達はAspenを目指したが、I-70の140マイル辺りにあるGlenwood Canyonの景色がなかなか良かった。Grand Canyonには行かれなさそうなので、ここの谷を堪能する。どうも緑滴る草原や美しい山岳地帯の方が優先順位が高いので，ユタ州の岩と土の芸術公園的National Parksには行けそうもないので。行ってみたいんだけど。（といいつつも，１２月にちゃんと制覇。）
おまけ。公園外だけど、Aspen（有名なスキーリゾート。１９９７年にMichael LeMoyne Kennedyがski-football中に亡くなったことでも有名）。
午後の早いうちに町に到着。チェーンのモーテルがないので町のインフォーメーションに飛び込み宿を紹介してもらう。面白い造りのBed and Breakfast。２ベッドを頼んだら、２部屋つながった部屋だった。さらにほかの部屋につながるようで、階段を上がったところに扉がある。わくわく。有名なリゾートタウンだけあって街中も洗練されている。夕食をとったレストランでBoulder Stoutを初めて飲み、すっかりファンになる。バークリーに戻った後探しまわり、St.Pablo Ave.のBeverage & More! にあるのを発見！でもいつもあるわけじゃないのよね。Sunset(西海岸向けの月刊誌）でビールの特集をしたことがあったが、そこにもちゃんとCream Stoutとして紹介されていた。有名だったみたい。SFの地ビールといえばアンカースチームだが、これは新宿伊勢丹と新宿高島屋で手に入る。Boulder Stoutも手に入る日が来るといいなぁ。名前通り、Aspenの黄葉がきれいだった。
(Birds) Dipper (Emerald Lake)
(Mammals) Pika (Tundra Trail), Elk(Estes Park)